A nyirokerek feladata a fehérjedús nyirokfolyadék elszállítása a szövetekből. A nyirokerek elégtelen működése esetén a fehérjedús nyirok a szövetekben felszaporodik. A krónikus nyirokpangás következménye a végtag duzzanata, kötőszövetes megvastagodása, mozgáskorlátozottság, ismétlődő bőrgyulladások és orbánc megjelenése, bőrdaganat és elefántláb kialakulása.
A nyiroködémát kiváltó okok alapján megkülönböztethető:
- elsődleges nyiroködéma: a nyirokerek veleszületett rendellenessége,
- másodlagos nyiroködéma: a nyirokerek, nyirokcsomók különböző okok, pl. gyulladások, trauma, tumor, besugárzások miatti károsodása. Leggyakrabban emlőráknál alakul ki a nyirokcsomó eltávolítása, vagy sugárkezelése után.
A nyiroködéma kezelése
A kompressziós gyógyharisnya viselése csak a komplex fizikoterápiás kezelést (manuális nyirokmasszázs, kompressziós pólya, torna stb.) követheti.